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Contrato por horas en Chile 2026: ¿Qué dice el proyecto de ley y cómo funcionaría?
El contrato por horas en Chile es una de las propuestas que busca aumentar la flexibilidad laboral y facilitar la contratación en jornadas de menor duración. Conoce el estado del proyecto de ley, qué diferencias existen con el contrato de jornada parcial vigente y qué cambios podría generar para empresas y trabajadores.
Última actualización: agosto de 2026
¿Existe actualmente el contrato por horas en Chile?
Actualmente, Chile no cuenta con una modalidad general de “contrato por horas” independiente de las normas sobre jornada parcial.
El Código del Trabajo sí permite celebrar contratos con jornadas inferiores a la jornada ordinaria máxima, bajo las reglas aplicables a la jornada parcial.
Por otra parte, existe un proyecto de ley que busca establecer una regulación específica para relaciones laborales de menor duración y permitir una mayor flexibilidad en la organización de determinados trabajos.
Por esta razón, es importante diferenciar entre:
- La jornada parcial actualmente regulada por el Código del Trabajo.
- Las reglas generales sobre jornada laboral.
- Las horas extraordinarias.
- La eventual nueva modalidad de contratación por horas que propone el proyecto de ley.
Mientras el proyecto no se convierta en ley, sus disposiciones no constituyen una obligación laboral vigente.
¿Qué busca el proyecto de contrato por horas?
La iniciativa busca establecer una alternativa de contratación que permita responder a actividades donde la necesidad de trabajadores puede variar durante la semana o el mes.
Este tipo de modalidad podría resultar especialmente relevante para sectores como:
- Comercio.
- Gastronomía.
- Turismo.
- Servicios.
- Eventos.
- Actividades estacionales.
- Empresas con demanda variable.
La finalidad de la propuesta es permitir que determinadas relaciones laborales puedan organizarse con mayor flexibilidad, manteniendo la existencia de un vínculo laboral formal y los derechos asociados a este.
¿Por qué se propone un contrato por horas?
Uno de los principales argumentos detrás de este tipo de iniciativas es que existen actividades donde la demanda de trabajadores no se mantiene constante durante toda la semana.
Por ejemplo, un restaurante puede necesitar mayor cantidad de personal durante determinados horarios, mientras que un comercio puede experimentar incrementos de demanda durante fines de semana o temporadas específicas.
La discusión legislativa busca determinar cómo permitir esta flexibilidad sin transformar el contrato por horas en un mecanismo de precarización laboral.
¿En qué estado se encuentra el proyecto de ley?
El proyecto se encuentra en tramitación legislativa, por lo que su contenido puede experimentar modificaciones antes de convertirse eventualmente en una norma vigente.
Durante la discusión parlamentaria se han analizado aspectos relacionados con:
- Límites de jornada.
- Forma de contratación.
- Remuneración.
- Organización de turnos.
- Citación de trabajadores.
- Protección de derechos laborales.
- Cotizaciones previsionales.
- Compatibilidad con la jornada parcial.
- Mecanismos para evitar abusos.
Por lo tanto, cualquier empresa que actualmente quiera implementar una modalidad de trabajo por horas debe hacerlo utilizando las figuras contractuales que actualmente contempla la legislación laboral chilena y no anticipando como vigente una modalidad que todavía se encuentra en discusión.
Contrato por horas y jornada parcial: ¿son lo mismo?
No necesariamente.
La jornada parcial es una modalidad actualmente contemplada por el Código del Trabajo.
En cambio, el denominado contrato por horas corresponde a una propuesta que busca establecer reglas específicas para relaciones laborales caracterizadas por una jornada de menor duración y una mayor flexibilidad en su distribución.
Esta diferencia es fundamental para Recursos Humanos.
Una empresa no debería utilizar actualmente la expresión “contrato por horas” para justificar condiciones laborales que no estén contempladas por la legislación vigente.
¿Cómo funciona actualmente la jornada parcial?
La legislación laboral chilena contempla la posibilidad de pactar jornadas inferiores a la jornada ordinaria máxima.
El contrato debe establecer claramente las condiciones de la relación laboral, incluyendo la jornada pactada y su distribución cuando corresponda.
El trabajador contratado bajo jornada parcial mantiene los derechos laborales que correspondan, de acuerdo con las características de su contrato y las reglas legales aplicables.
Entre otros aspectos, deben considerarse:
- Remuneración.
- Cotizaciones previsionales.
- Descansos.
- Feriado.
- Seguridad y salud en el trabajo.
- Registro de asistencia.
- Horas extraordinarias, cuando legalmente procedan.
¿Cómo podría funcionar un contrato por horas?
Si el proyecto finalmente es aprobado en términos similares a los discutidos durante su tramitación, la nueva modalidad podría permitir una organización más flexible de jornadas de corta duración.
Por ejemplo, una empresa que necesita reforzar su operación durante determinadas franjas horarias podría organizar turnos de menor extensión.
Ejemplo hipotético
Una empresa de servicios podría requerir apoyo durante los siguientes horarios:
| Día | Horario | Horas |
|---|---|---|
| Lunes | 09:00 – 13:00 | 4 |
| Martes | 09:00 – 13:00 | 4 |
| Miércoles | 09:00 – 13:00 | 4 |
| Jueves | 14:00 – 18:00 | 4 |
| Viernes | 14:00 – 18:00 | 4 |
| Sábado | 10:00 – 14:00 | 4 |
| Total | 24 horas |
Este ejemplo es únicamente ilustrativo y no representa una modalidad contractual actualmente creada por ley.
La forma definitiva de distribuir las horas dependerá de la legislación vigente y, eventualmente, de las reglas que sean aprobadas para el nuevo contrato.
¿Qué sectores podrían utilizar esta modalidad?
Una eventual regulación del contrato por horas podría resultar especialmente relevante para actividades con demanda variable.
1. Comercio
El comercio puede presentar incrementos de demanda durante determinados horarios, fines de semana, eventos comerciales y temporadas.
Una modalidad flexible podría facilitar la planificación de personal en períodos específicos.
2. Gastronomía
Restaurantes, cafeterías y servicios de alimentación suelen concentrar su demanda en determinados horarios.
La contratación de trabajadores para bloques específicos podría permitir adaptar los recursos humanos a los períodos de mayor actividad.
3. Turismo y hotelería
La actividad turística presenta una importante estacionalidad.
Durante temporadas de alta demanda puede aumentar considerablemente la necesidad de trabajadores, mientras que en períodos de menor actividad puede disminuir.
4. Servicios
Empresas de atención al cliente, soporte, logística y otros servicios también pueden presentar variaciones importantes en la demanda durante determinadas horas.
5. Eventos y actividades temporales
La organización de eventos puede requerir trabajadores durante períodos específicos y acotados.
Una regulación especial podría facilitar la formalización de estas relaciones laborales.
¿Qué derechos tendría un trabajador contratado por horas?
Uno de los principales puntos de discusión de cualquier regulación de esta naturaleza es evitar que la flexibilidad implique una pérdida de derechos laborales.
Una eventual contratación por horas debería mantener las protecciones que correspondan a una relación laboral formal.
Entre ellas se encuentran las obligaciones relacionadas con:
Remuneraciones
El trabajador debe recibir la remuneración que corresponda conforme al contrato y a la legislación vigente.
Cuando exista una remuneración mínima aplicable, esta debe respetarse en los términos establecidos por la normativa.
Cotizaciones previsionales
El empleador debe efectuar las cotizaciones que correspondan según la legislación previsional y laboral.
Estas pueden comprender, según corresponda:
- Pensiones.
- Salud.
- Seguro de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales.
- Seguro de cesantía.
- Otros conceptos previsionales aplicables.
Feriado
Los trabajadores contratados bajo una jornada parcial mantienen los derechos relacionados con el descanso y feriado conforme a las reglas legales aplicables.
Seguridad y salud laboral
La menor duración de la jornada no elimina las obligaciones del empleador en materia de prevención de riesgos y seguridad laboral.
¿Cómo se calcularía el pago por hora?
Uno de los aspectos más relevantes de una eventual regulación será determinar cómo se calcula la remuneración correspondiente a cada hora trabajada.
El cálculo debe considerar la remuneración mínima y las reglas de proporcionalidad establecidas por la legislación que resulte aplicable.
Por ejemplo, si una persona trabaja una jornada inferior a la jornada ordinaria máxima, la remuneración puede determinarse proporcionalmente, respetando siempre los mínimos legales correspondientes.
Importante: los valores y fórmulas definitivas dependerán del texto legal que eventualmente sea aprobado.
¿El contrato por horas elimina las cotizaciones previsionales?
No.
Una contratación por horas que tenga naturaleza laboral no significa que el trabajador quede fuera del sistema de seguridad social.
La existencia de una jornada reducida no transforma automáticamente al trabajador en un prestador de servicios independiente.
Si existe una relación laboral bajo subordinación y dependencia, deben cumplirse las obligaciones laborales y previsionales correspondientes.
¿Contrato por horas o prestación de servicios?
Esta diferencia es especialmente importante para las empresas.
Un contrato de trabajo implica una relación laboral regulada por el Código del Trabajo, mientras que una prestación de servicios a honorarios responde a una naturaleza jurídica diferente.
No corresponde utilizar una prestación de servicios para encubrir una relación laboral que en los hechos presenta elementos de subordinación y dependencia.
Por ello, la eventual creación de un contrato por horas podría entregar a las empresas una alternativa formal adicional para determinadas necesidades de contratación, sin necesidad de recurrir incorrectamente a contratos a honorarios.
¿Qué riesgos busca evitar el proyecto?
La flexibilidad laboral debe estar acompañada de mecanismos que eviten abusos.
Entre las materias relevantes que se han discutido se encuentran:
1. Evitar la fragmentación artificial de jornadas
Una empresa no debería utilizar bloques de horas para reemplazar injustificadamente puestos que requieren una jornada ordinaria estable.
2. Garantizar una remuneración adecuada
El pago debe respetar los mínimos legales y las reglas de cálculo que establezca la normativa.
3. Evitar modificaciones arbitrarias
La planificación de turnos y horarios debería contar con reglas claras para que el trabajador conozca anticipadamente cuándo debe prestar servicios.
4. Mantener protección previsional
La reducción de la jornada no debería significar la eliminación de las obligaciones previsionales correspondientes.
¿Qué significa el contrato por horas para Recursos Humanos?
Para las áreas de Gestión de Personas y Recursos Humanos, una eventual aprobación del contrato por horas implicaría nuevos desafíos administrativos.
Entre ellos:
- Creación de nuevos tipos de contrato.
- Parametrización de jornadas.
- Control de asistencia.
- Cálculo de remuneraciones.
- Cálculo de cotizaciones.
- Gestión de turnos.
- Control de horas trabajadas.
- Administración de vacaciones.
- Generación de documentación laboral.
- Seguimiento de cambios de jornada.
Por esta razón, las empresas deberían contar con sistemas de gestión de personas y remuneraciones capaces de administrar jornadas variables y distintos tipos de contratos.
¿Cómo prepararse ante una eventual nueva regulación?
Las empresas pueden comenzar desde ahora a revisar sus procesos internos.
Paso 1: Revisar las jornadas actuales
Identificar qué trabajadores tienen jornada completa, jornada parcial, turnos o sistemas especiales.
Paso 2: Analizar las necesidades de personal
Determinar qué cargos requieren presencia permanente y cuáles presentan necesidades concentradas en determinados horarios.
Paso 3: Revisar contratos
Verificar que las jornadas y condiciones establecidas en los contratos coincidan con la realidad operacional.
Paso 4: Mejorar el control de asistencia
La planificación de jornadas variables requiere un registro preciso de las horas efectivamente trabajadas.
Paso 5: Revisar el sistema de remuneraciones
El sistema debe permitir calcular correctamente remuneraciones, descuentos y cotizaciones de acuerdo con la jornada de cada trabajador.
Paso 6: Mantener seguimiento legislativo
Mientras el proyecto continúe en discusión, las empresas deben evitar asumir como vigentes disposiciones que todavía pueden ser modificadas.
Contrato por horas en Chile: preguntas frecuentes
¿Existe actualmente el contrato por horas en Chile?
No como una modalidad general autónoma creada por una nueva ley. Actualmente existen las reglas de jornada ordinaria y jornada parcial establecidas por el Código del Trabajo.
¿El proyecto de contrato por horas ya es ley?
No. Mientras continúe en tramitación legislativa, sus disposiciones no pueden considerarse obligaciones laborales generales vigentes.
¿Una empresa puede contratar actualmente a una persona por pocas horas?
Sí, existen mecanismos legales para pactar jornadas inferiores a la jornada ordinaria, especialmente mediante la regulación de jornada parcial, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por el Código del Trabajo.
¿Un trabajador por horas tendría derecho a cotizaciones?
Si existe una relación laboral, deben cumplirse las obligaciones laborales y previsionales correspondientes conforme a la legislación aplicable.
¿El contrato por horas reemplazaría la jornada parcial?
No necesariamente. La eventual nueva regulación tendría que establecer su relación con las normas actuales de jornada parcial.
¿Qué empresas podrían beneficiarse de esta modalidad?
Principalmente aquellas que tienen necesidades de personal variables o concentradas en determinados horarios, como comercio, gastronomía, turismo, servicios y actividades estacionales.
¿Se puede utilizar actualmente un contrato a honorarios para pagar horas trabajadas?
No necesariamente. La existencia de una relación laboral depende de las condiciones reales en que se presta el servicio y, especialmente, de elementos como la subordinación y dependencia. No corresponde utilizar honorarios para encubrir una relación laboral.
Contrato por horas en Chile 2026: ¿qué deben hacer las empresas?
La discusión sobre el contrato por horas en Chile forma parte de un debate más amplio sobre flexibilidad laboral, formalización del empleo y protección de los trabajadores.
La eventual aprobación de una modalidad específica de contratación por horas podría entregar nuevas herramientas a empresas que necesitan adaptar sus dotaciones a períodos de alta o baja demanda.
Sin embargo, mientras el proyecto continúe en tramitación, las empresas deben operar conforme a las normas actualmente vigentes.
En particular, antes de implementar cualquier modalidad de jornada reducida o variable, es recomendable revisar:
✔ Tipo de contrato.
✔ Jornada pactada.
✔ Distribución de las horas.
✔ Remuneración.
✔ Cotizaciones previsionales.
✔ Descansos.
✔ Control de asistencia.
✔ Horas extraordinarias.
✔ Sistema de turnos.
✔ Cumplimiento de la normativa laboral vigente.
Conclusión
El contrato por horas en Chile busca convertirse en una alternativa para formalizar determinadas relaciones laborales de corta duración y entregar mayor flexibilidad a empresas y trabajadores.
Sin embargo, en 2026 esta modalidad no debe presentarse como una nueva figura laboral ya vigente. El proyecto continúa su proceso legislativo y puede experimentar modificaciones antes de una eventual aprobación.
Mientras tanto, las empresas que necesitan contratar trabajadores por jornadas reducidas cuentan con las herramientas que actualmente contempla el Código del Trabajo, entre ellas la jornada parcial.
Para las áreas de Recursos Humanos, el principal desafío será encontrar un equilibrio entre flexibilidad, formalización, eficiencia operacional y protección de los derechos laborales.
La evolución de este proyecto deberá seguirse de cerca, especialmente por su eventual impacto en los contratos de trabajo, sistemas de turnos, remuneraciones, cotizaciones y control de asistencia.
Importante: este artículo tiene carácter informativo y general. El contenido de un proyecto de ley puede modificarse durante su tramitación y no constituye, mientras no sea promulgado y publicado, una obligación laboral vigente. Para aplicar una modalidad contractual específica, debe revisarse la legislación vigente y las circunstancias particulares de cada relación laboral.
Última actualización el dia 11 de Agosto de 2026 por RedRRHH
